儿童玩具是指专供儿童游戏使用的物品。玩具是儿童把想象、思维等心理过程转向行为的支柱。儿童玩具能发展运动能力，训练知觉，激发想象，唤起好奇心，为儿童身心发展提供了物质条件。

根据玩具的功能特点，大致可以将它分为以下几种类别。

一、婴幼儿感官训练游戏及相关玩具

支撑这类游戏的玩具以教婴幼儿识别基本颜色、形状、形体、音调和音律，增强感知能力为目的，可视为对儿童进行最为基础的艺术教育。专为个月以上幼儿而设的感观刺激玩具甚为流行，例如推出的颜色游戏，可助幼儿辨别不同颜色。

二、音乐游戏及玩具乐器

音乐游戏指演奏音乐、编曲或在音乐伴奏下进行的游戏。儿童在做“音乐游戏”时用的玩具是玩具乐器。玩具乐器与正规的乐器并无本质的不同，但是结构较简单、操作较容易、规格尺寸较小，比较适宜于儿童掌握，外形更富童趣。玩具乐器种类极多，如电子琴、口琴、胡琴、扬琴、笛子，以及打击乐器等，通过音乐游戏可以培养儿童的乐感及对音乐的兴趣，对儿童具有强烈的感染力。玩具乐器的造型、音色、音质等各种性能在很大程度上影响音乐游戏的质量，因此，设计上有较大的创作空间。

三、表演游戏及儿童化妆道具和玩偶

儿童按照一定的故事情节，如童话，扮演一定角色进行的游戏就是表演游戏。表演游戏使用的玩具主要有面具、头饰、简易服装披上仿毛皮扮演动物及场景用玩具等。由于表演游戏还包括儿童操作偶像和配音进行的游戏，所以各种布偶、木偶、塑偶及布套手偶都是表演游戏常用的玩具。表演游戏有明显的戏剧成分，是音乐、美术、文学、戏剧的综合，有很强的情感性。对儿童艺术表达能力，形象思维能力，艺术创造能力和音乐，语言技能的锻炼与提高有很大作用，而且十分利于儿童审美情趣的形成。由于玩具可以使表演游戏更真实、生动，而且表演游戏具有取之不尽的表演题材，因此，给玩具设计带来广阔空间和丰富的创作素材。

四、美术游戏及相关玩具

美术游戏是指儿童以绘画，雕塑等美术活动为方式进行的游戏。美术游戏与儿童典型的美术学习活动的不同，前者具有明显的随意性和自主性，有时作为学习的预演或学习的重复而出现。与美术游戏相关的儿童玩具既有设计的典型玩具，也包括儿童绘画的用具类玩具，如色彩铅笔、蜡笔、涂鸦画板，磁性画板。橡皮泥、泥塑、面塑，拼图及当今市场上流行的儿童沙画、彩泥画等等也是典型的美术游戏玩具。显然，美术游戏通过让儿童参与美术创作，对儿童绘画，造型，表现与创造等艺术技能和能力的获得有促进作用。通过美术游戏，儿童的形象思维能力，对人和事物的美感以及审美的情趣也都会得到提升。美术游戏中儿童的自主意识和想象力得到很大的发散空间。设计美术游戏的玩具，需要在游戏形式软件和玩具造型硬件两方面构思，其开发的前景是较为广阔的。

五、结构游戏及相关玩具

结构游戏也叫建筑游戏。是指儿童利用玩具和其它材料进行建筑和构造的游戏。积木、积塑，建筑模型，建造模型是典型的结构玩具。在结构游戏里，儿童以玩具材料，构建各种建筑或物体造型。如车站、住宅、大楼、吊车、拖拉机等。儿童的空间想象力，创造思维力，审美能力及爱美情趣都得到发展。结构游戏中儿童构思的是三维的主体形象，这是积木、建造类玩具独特的艺术教育功能。美术游戏的捏塑、橡皮泥与之有共通之处，只是后者的材料没有固定形态，游戏也不受设计的结构之限。结构游戏中，玩具材料对游戏的过程，内容及结果有控制性影响，因此玩具的“开放性”，以及设计时题材的广度和考量的周全更显重要。又由于结构游戏在空间思维上的独特性和多年龄段儿童的广泛适宜性，应该是极具开发前景的。

六、角色游戏及相关玩具

这是儿童通过模仿和想象，以扮演角色的方式，创造性反映现实生活的一种游戏。在角色游戏中儿童想象自己是某种社会角色，以玩具当作“角色”使用的工具，模拟角色的活动。由于角色游戏是儿童的典型游戏，因此这类玩具在市场上很常见，各种模拟生活用品、专业工具的玩具应有尽有。这类玩具对促进儿童的观察力、模仿力等表演方面的才能大有裨益。当今玩具设计师从现实成人生活的各个角落挖掘题材，使这类玩具的花样越来越多。

不同类别的儿童玩具对儿童产生的功能效果也会有所不同。在小孩子玩耍的过程中，通过儿童玩具带给小孩子的感官体验和感受，可以给小孩子潜移默化的影响，比如艺术熏陶、想象塑造、结构成型等。因此，家长针对小孩子的特点，选购不同类别的玩具给小孩，可以对小孩的整体塑造起到一个良好的效果，促进小孩子的健康成长和身心全面发展。